Das Spanischbrödli kam aus dem unter spanischer Herrschaft stehenden Herzogtum Mailand bereits im 16. Jahrhundert über Süddeutschland nach Baden. Seine grosse Berühmtheit erlangte das Gebäck allerdings 1714 anlässlich des Badener Friedenskongresses zum spanischen Erbfolgekrieg.
Weil im zwinglianischen Zürich Schlemmereien und Ausschweifungen verboten waren, machten sich die Dienstboten der vornehmen Zürcher Familien nachts zu Fuss auf nach Baden, um der Herrschaft die begehrte Leckerei so frisch wie möglich auf den Frühstückstisch zu bringen. Ab 1847 üernahm die erste Schweizer Eisenbahn, die 'Spanischbrödlibahn' den Transport, um die Spezialität möglichst backwarm bei den Herrschaften abzuliefern. Im 20. Jahrhundert verlor das Spanischbrödli dann nach und nach an Präsenz und wurde schliesslich nur noch auf Bestellung hergestellt.
